Para apoyar la transición hacia la energía eléctrica, Hutchinson ha desarrollado para Volkswagen una nueva mezcla de elastómero adaptada a las condiciones de funcionamiento del fluido refrigerante R744, prometedora para la gestión térmica de los vehículos eléctricos e híbridos, pero que exige la adaptación de todos los componentes del circuito, especialmente las piezas de estanqueidad.
Hutchinson ha desarrollado una mezcla de elastómero diseñada especialmente para satisfacer las necesidades de estanqueidad de los componentes utilizados en aplicaciones de bombas de calor de vehículos eléctricos que utilizan el refrigerante R744 (CO2).
El desarrollo de este material innovador fue posible gracias a la experiencia de los equipos de Hutchinson en la formulación de materiales elastómeros y a la estrecha colaboración con el Grupo Volkswagen y un importante fabricante de equipos de gestión térmica. Las soluciones de estanqueidad de Hutchinson, fabricadas con la mezcla 8EP3411, se utilizan de serie en vehículos equipados con la plataforma MEB como el ID.3.
¿Qué es el fluido R744?
El refrigerante R744 (CO2) es un fluido natural no inflamable que está despertando un creciente interés en el mercado para sustituir los gases refrigerantes fluorados que tienen un alto PCG (potencial de calentamiento global). El R744, por definición, no contiene PFAS y tiene un PCG de 1. Sus propiedades termodinámicas permiten que los sistemas de bomba de calor funcionen en un rango de temperatura inferior a -10 °C y mejoran el coeficiente de rendimiento en un determinado rango de temperatura. El requerimiento energético para calentar la batería y el habitáculo disminuye, lo que aumenta la autonomía de los vehículos eléctricos.
Un nuevo material resistente y más eficiente
El nuevo material desarrollado por Hutchinson se ha optimizado para cumplir con las nuevas especificaciones. Su dureza de 80 Shore A lo hace apto para solicitaciones de alta presión de hasta 130 bares, y refuerza así la seguridad del sistema. También ofrece un rendimiento térmico ampliado con un rango de temperatura de -40 °C a +165 °C, optimizado para bombas de calor que funcionan con R744. Por último, las pruebas y ensayos han permitido garantizar la resistencia a la descompresión explosiva (RGD), el material cumple con la norma Norsok M710: Calificación 0, lo que confirma la ausencia de defectos tras la exposición.
Un amplio campo de aplicaciones industriales posibles
El fluido R744 ya se utiliza en los sistemas de bombas de calor de autobuses, trenes o en sistemas de climatización industrial, como los sistemas de refrigeración de los supermercados. Es probable que la normativa ambiental impulse el uso del R744 en aplicaciones industriales como las bombas de calor residenciales. El cese previsto de la comercialización de vehículos con motor térmico en Europa en 2035 asociado a cuestiones medioambientales (PFAS, PCG, etc.) posiciona al R744 como el futuro estándar de fluidos refrigerantes para aplicaciones de automoción en Europa.
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