Od 166 lat firma Hutchinson oferuje innowacyjne rozwiązania w dziedzinie mobilności na lądzie, w powietrzu i na morzu. Od kauczuku, przez materiały wzmocnione, po materiały termoplastyczne Hutchinson wciąż prezentuje nowe pomysły, aby jak najlepiej odpowiedzieć na potrzeby swoich klientów i nowych środków mobilności. Jakie są jednak początki firmy Hutchinson? Skąd wziął się pomysł na używanie kauczuku do produkcji sprzętu motoryzacyjnego? Przedstawiamy portret jej założyciela Hirama Hutchinsona z okazji 209. rocznicy urodzin.
Kim był Hiram Hutchinson?
Hiram Hutchinson (10 listopada 1810 – 1869) był amerykańskim biznesmenem wierzącym w potencjał kauczuku. Dzięki patentowi dotyczącemu „udoskonaleń w produkcji butów wysokich, półbutów, chodaków i obuwia” przekazanemu przez Charlesa Goodyeara w 1853 r. Hiram opuścił Stany Zjednoczone, aby udać się do Francji i podjąć ambitne wyzwanie, jakim było zdobycie rynku europejskiego w sektorze kauczuku.
Pierwszy zakład Hutchinson w Châlette-sur-Loing (1853–1867)
Hiram przejął starą papiernię królewską z XVII wieku w miejscu zwanym „Langlée” w Châlette-sur-Loing, małej gminie położonej 100 km na południe od Paryża. Wybrał Francję prawdopodobnie dlatego, że przemysł kauczukowy był tu jeszcze słabo rozwinięty, a zatem oferował interesujące perspektywy. To tutaj rozpoczął intensywną produkcję wysokich butów pod marką „A l’aigle”. Bardzo innowacyjne buty gumowe były całkowicie wodoodporne. Od 1854 r. produkowano 5000 takich butów dziennie! Powstało przedsiębiorstwo Hutchinson: Hiram wyruszył na podbój Europy i w 1860 r. otworzył fabrykę w Mannheim (Niemcy), aby zaopatrywać rynki Europy Środkowej.
Ekspansja działalności (1867)
W 1867 r., dwa lata po zniknięciu Hirama, który wrócił do Stanów Zjednoczonych, jego syn Alcander przejął zarządzanie przedsiębiorstwem. Pod jego kierownictwem firma przeżyła ponowny rozkwit i nastąpiła dywersyfikacja produkcji w kierunku zastosowań przemysłowych kauczuku (rury wytłaczane, przewody powlekane, pasy napędowe itp.).
